España es el segundo país europeo con más superficie marina protegida, solo por detrás de Reino Unido. Las 8,5 millones de hectáreas protegidas en los mares españoles suponen casi una cuarta parte de la superficie marina incluida en la Red Natura 2000, la mayor red del mundo para la conservación de la biodiversidad.

Este logro se ha conseguido gracias al proyecto LIFE+ INDEMARES, coordinado por el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, a través de la Fundación Biodiversidad, con el que España ha aumentado la superficie marina protegida del 1 al 8% en los últimos años. En este marco, además, se descubrieron más de 50 nuevas especies para la ciencia y se declararon 49 espacios para la Red Natura en el medio marino (39 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y 10 Lugares de Importancia Comunitaria (LIC)).

La protección de los océanos sigue siendo uno de los ejes prioritarios del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. Por ello, este año se ha puesto en marcha el proyecto LIFE IP INTEMARES, el mayor proyecto de conservación del medio marino en Europa,  que permitirá alcanzar el compromiso internacional de proteger de forma efectiva y sostenible más del 10% de nuestra superficie marina.

Para el Ministerio supone uno de los retos más importantes a abordar en los próximos años para conseguir una Red Natura 2000 en el medio marino gestionada de manera eficaz e integrada, con la participación activa de los sectores implicados y la investigación como herramienta básica para la toma de decisiones.

LIFE IP INTEMARES está coordinado por el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente,  a través de la Fundación Biodiversidad, el cual actúa también como socio mediante la Dirección General de Sostenibilidad de la Costa y del Mar. Participan como socios el Instituto Español de Oceanografía, la Confederación Española de Pesca SEO/BirdLife y WWF-España. Cuenta con la contribución financiera del Programa LIFE de la Unión Europea, así como del Fondo Social Europeo y el Fondo Europeo Marítimo y de la Pesca, entre otras fuentes de financiación.

Además, la Fundación Biodiversidad, a través de su convocatoria de ayudas, ha apoyado, desde el año 2012, más de un centenar de proyectos en el medio marino invirtiendo 3,5 millones de euros.